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第249章一網成擒

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第249章 一網成擒

大約半個時辰,鹽政官員,幾乎都出現在鹽運使司衙門。

四五十人齊聚一堂,讓不大會客廳中,有一種人滿為患的感覺。

“這麽快就到齊了!”

這麽短的時間,官員們能都到齊,實在出乎賀元盛的意料之外。

“知道侯爺會在近期內,抵達杭州,下官早已吩咐下去,讓官員們待命。”

陳久淩沒說假話,官員們之所以來的這麽快,還真是他提前吩咐的。

畢竟迎來送往,是官場常態,賀元盛又位高權重,他豈能不重視。

“所有官員都來了嗎?”

看著面前的四五十人,賀元盛開口問道,只是語氣中,帶著幾分深意。

“鹽政七品以上的官員,都在這了,侯爺可以了解一下。”

意思很明顯,就是賀元盛了解這些官員之後,可以選擇一人,接替齊敬高、來管理兩淮鹽場。

“倒是省事了!”

誰知賀元盛,說出了讓陳久淩十分意外的話。

“侯爺,您什麽意思?”

開口詢問的同時,陳久淩的心中,也有了一點不好的預感。

“什麽意思!”

皮笑肉不笑的說了一句,接著大聲喊道:“來人,通通拿下!”

聲音一落,宋志帶著上百名親兵,進入會客廳內,把所有的官員,全都抓了起來。

突如其來的變化,讓官員們傻了,如同呆頭鵝一般,被親兵綁了起來。

“侯爺,你這是何意?”

“何意,你還不明白嗎?”

諷刺的回應一句,接著話鋒一轉:“鹽運使司的大小官員,全都與鹽商勾結,侵吞鹽稅,本侯節制鹽務,自然要嚴厲整頓,收拾你們這幫蛀蟲。”

“冤枉……”

“侯爺,下官冤枉……”

反應過來的官員們,開始喊冤,倒是陳久淩沒有說話,只是臉色不停的變化著。

他已經明白,賀元盛親自來到揚州,就是想整頓鹽務,絕不會放過他。

之前的安撫,全都是種種假象,是想利用他,將鹽政官員們召集起來,方便一網打盡。

不過陳久淩卻沒有死心,因為他知道,四大鹽商不會束手待斃,此事如何發展,還不一定。

“長寧侯,你如此亂來,可要惹出大亂子的。”

過了一會,陳久淩這才開口,語氣中帶著點威脅。

“哼!”

冷哼一聲,賀元盛沒有回答,而後揮了揮手,示意宋志把人帶走。

“死到臨頭,竟然還敢說這些話!”

在官員們被帶出會客廳的時候,齊敬高諷刺的說了一句。

這句話讓陳久淩心中一緊,馬上想到兩淮鹽場的神秘禁區,臉色也難看了幾分。

“鹽運使司衙門,連同這些人,都交給你了,盡快撬開他們的嘴,找出官商勾結,侵吞鹽稅的證據!

另外還要註意,鹽商的舉動,不能搞出大亂子。”

掌握著主動,賀元盛自然要做到有理有據,否則直接抄了四大鹽商的家,容易產生不小的後患。

畢竟很多人都會關註此事,若是賀元盛拿不出像樣的理由,讓官紳階級,以為他是沒錢,所以抄了鹽商的家,不利於以後的發展。

“大人放心,學生定會把事情辦妥!”

齊敬高立刻開口回應,心中也是異常開心,暗自想到,終於成為大官了……

“侯爺,陳千戶來了!”

就在此時,一個親兵走進來匯報。

“讓他進來!”

為了穩住陳久淩,以便將鹽政官員一網打盡,賀元盛抵達揚州後,第一時間來到鹽運使司衙門,沒有見過陳睿。

畢竟陳睿的身份,瞞不了人,而陳久淩若是知道,錦衣衛千戶提前來了,定會謹慎起來。

“見過侯爺!”

不大的功夫,陳睿走了進來,躬身施禮。

“來的正好!”

回應一句,接著開口道:“鹽政官員,皆被本侯拿下,你協同齊先生一同審問,只要有證據,立刻抄家!”

鹽政官員,每一個都有些身價,賀元盛自然不會放過。

“諾!”陳睿開口回應。

這邊賀元盛剛一動手,一直關註鹽運使司衙門情況的魏吉,馬上收到了消息。

“果然是沖著我們來的!”

自言自語的說了一句,而後吩咐下人準備馬車,離開府邸。

小半個時辰之後,四大鹽商聚集在一起,只是臉色都很凝重。

“世伯,長寧侯將鹽商一股拿下,看樣子,是要搞大動作!”

魏吉率先開口,臉上是一片厲色。

“這是逼我們啊!”劉常善發出了一聲感慨。

“劉兄,該動手了!”

範繼敏開口表態,畢竟鹽運使司衙門的官員,被一網打盡,那麽下一步,定然是對鹽商動手,否則不會搞出這麽大的動作。

“是該動手了!”

事到如今,劉常善也不再猶豫,畢竟賀元盛的舉動,讓他在無一絲僥幸之意。

接著話鋒一轉:“發動之後,賀元盛很有可能抓捕我們,所以大家各找地方躲藏吧!”

這是提前商議好的,畢竟民不與官鬥的道理,自古就有。

劉常善等人,既然要使用激烈的手段,對抗官府,自然要先躲起來,免得丟掉小命。

其餘三人也沒有廢話,立刻點頭,而後分散行動。

當天下午,揚州城內的所以鹽鋪,紛紛關門閉戶,掛上了無貨的牌子。

到了晚上,兩淮鹽場的十餘萬竈戶,也開始罷工,不在煮鹽。

如此一來,揚州城的鹽價應聲而漲,短短五天,就翻了幾倍。

又過了三天,哪怕有銀子,也買不到食鹽。

如此情況,自然引起不小的恐慌,揚州城內,也是流言四起。

因為兩淮鹽場,是大乾王朝的主要產鹽地,各地的中小鹽商,都會到揚州采購食鹽,若是長時間買不到貨,恐怕整個大乾王朝,都要亂了。

揚州城外,一座普通的農家別院,四大鹽商之一的魏吉,正在這裏藏身。

跟魏吉在一起的,有幾個貼身長隨,他們經常入城,打聽情況。

“亂吧,越亂越好!”

得知揚州城有些混亂,而且留言四起時,魏吉非常得意,神情中帶著幾分瘋狂。

“老爺,恐怕官府,很快就要出手了!”

出去打聽消息的長隨,臉上帶著些擔心之色。

“出手又能怎麽樣,難道還能強迫、十幾萬竈戶煮鹽!”

魏吉的心中,是底氣十足,畢竟揚州城的大量存鹽,都被四大鹽商藏了起來。

而竈戶們又罷了工,哪怕官府想要解決這個局面,也找不到解決的方案。

同一時間,鹽運使司衙門內,賀元盛跟齊敬高,以及崔宏圖坐在一起,談論揚州城的情況。

“四大鹽商,手段還真夠厲害的,竟然能讓所有竈戶,都聽他們的!”

齊敬高發出了一聲感慨,臉上也漏出幾分欽佩之色。

“普通百姓,為的是柴米油鹽,誰給他們好處,他們就會聽誰的!”

崔宏圖開口回應,接著把目光看向賀元盛:“侯爺,咱們什麽時候動手?”

“再等等!”

賀元盛低聲說道,一副不急不緩的樣子。

“侯爺,普通百姓,家中存鹽不多,在等下去,恐怕就要斷頓了。”

接著話鋒一轉:“而且很多中小商家,都在高價囤積食鹽,若是我們在等下去,說不定有多少人,會家破人亡。”

齊敬高的語氣中,帶著幾分擔心,畢竟己方的目的,不是賺錢,而是鹽務的穩定。

而中小商人,一旦大量破產,影響同樣會很大。

“一些囤積奇貨之輩,倒黴一些也好!”

賀元盛不太在意,畢竟大局不亂,一些小問題,都可以忽略。

這番答覆,也讓齊敬高非常疑惑,不知道賀元盛是怎麽想的。

過了一會,仗著膽子開口詢問:“侯爺,您到底在等什麽?”

這也是最近一段時間,兩個人略微熟悉些,齊敬高才有這個膽子。

不過他的語氣,還是很小心,生怕賀元盛不悅。

誰知賀元盛沒有半點不悅的意思,畢竟齊敬高的這種表現,也是為了公事。

“我在等……”

正要回答的時候,陳睿急匆匆的跑了進來:“侯爺,找到魏吉了!”

“總算找到了!”

接著話鋒一轉:“這只狐貍,躲到哪去了?”

“在城外的一座別院內,不是魏家的產業!”

“立刻帶人抓捕,同時抄了四大鹽商的家!”

賀元盛開口下令,語氣非常冷。

前幾日,魏吉突然消失不見,盯著他的錦衣衛,什麽線索都沒發現。

這讓賀元盛非常意外,不過少了一個人,他很不甘心。

而魏吉竟然有能力,避開錦衣衛的耳目,也太奇怪了。

想到此人心思縝密,異常的狡猾,賀元盛有一種危機感,所以一直按兵不動,派人秘密尋找他的下落。

畢竟一個鹽商,不應該有這樣的手段,賀元盛已經察覺到,這裏面應該還有別的問題。

“屬下這就去!”

陳睿立刻開口回應,接著就想離開。

“可別再出了岔子,讓人從眼皮子底下跑調!”

沒等陳睿出門,賀元盛又囑咐了一句。

“侯爺放心!”

賀元盛的話,讓陳睿給下定決心,絕不能讓魏吉跑了。

畢竟上次的事,他已經夠丟人的,要是這次還讓人跑了,真是無法交代。

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